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第５回 タイフーン Typhoon（後編）
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翌 1876 年 5 月の春季開催。初日のレースに登場してきたときには、居留民たちは、タイフーンに敬意を払いながらも、それほど期待はしていなかった。 ここで、10 ポンド（約 3,7 kg）のハンデをものともしない逃げ切りで勝ったときも、まだタイフーンの復活を信じることができず、老雄の健闘を讃えるような雰囲気にとどまっていた。 だが、三日目の日本馬のチャンピオン戦。タイフーンは、レース半ば過ぎのところで先頭に立ち、直線での 3 頭の追い比べを制して、1 シーズンの間だけでチャンピオンの座に返り咲いた。 それにとどまらず、さらには、中国馬との混合のハンデ戦でも、香港からの輸入馬を、直線での叩き合いの末に下して、4 シーズンぶりに中国馬までも打ち破ってしまった。 3 戦 3 勝、再び力を示し、人々に驚きを与え、リトルマンはさらにリトルマンになった。 1876 年 10 月、長年の対立をかかえていたヨコハマ・レース・クラブがついに分裂した。横浜をイングランド派とそれ以外の国といった形で二分する形となり、別にヨコハマ・レーシング・アソシエーションというクラブが結成された。 タイフーンは、長年の競走馬生活で、足元が悪くなっていたところに、このドタバタ劇も響いたのかも知れない。調教中、その故障が発生するというアクシデントに見舞われた。 ウィラーは、レース・クラブに属し、その看板馬であるタイフーンの出走は、この時期だからこそ望まれていた。タイフーンは、懸命に調整されて、何とか出走するところまでこぎつけられた。 そのクラブの 11 月の開催。春の全勝の復活劇もあって、たとえ 3 本足でも楽勝するさとの声もあったくらいだったが、やはり足元は悪かった。 初日のレースでは相手馬が楽走しているのについていけず、タイフーンの騎手は追うのを止めてしまった。二日目のレースでも、遅い勝時計にもかかわらず、それでも問題外の最下位に終わってしまった。ついに三日目には出走してこれなかった。 この開催のレースぶりは、いよいよタイフーンの時代を終わりを居留民に感じさせたものとなった。 「この開催が横浜の最強馬の終わりとなるだろう。だがタイフーンの栄光に彩られた活躍は、引退しても永遠に語り継がれるだろう」 (Japan Weekly Mail November 4th,1876) だがタイフーンは、引退をしなかった。1877 年の春のシーズンに向けての入念な調整が行われ、レース・クラブ、レーシング・アソシエーション双方の開催に出走してきた。 まず 5 月のアソシエーションの開催。初日のレース、接戦の末のレコード決着の 2 着となって復調を示した。そして三日目の日本馬のチャンピオンでは、まず先行、途中一旦は後退したものの、再度ハナを奪って、大きく引き離して直線に入り、そのまま勝ちを収めた。 ついで 1 週間後のレース・クラブの春季開催。タイフーンは、初日のレースを 10 ポンドの増量を問題とせず、2 着に 2 馬身差をつけて勝った。同日の三菱がカップを寄贈した重賞レースでは 2 着だったが、猛然と追い込んできて着差はわずかにクビ。ついで三日目の中国馬との混合のハンデ戦（1 周）でも、レコードの 2 分 17 秒 3/4 からアタマ差の 2 着。ここでも直線に入ったときは先頭で、1 着の中国馬のチャンピオンと接戦を演じていたから、3 戦 1 勝 2 着 2 回でも悪くない成績だった。 この春のシーズンの走りぶりは、新しく台頭してきた馬たちと互角以上にわたりあったものであった。限界説は、また打ち破られたかのようだった。 だが振り返れば、1871 年秋季開催の初出走以来 7 年もの時間が経っていた。ある記録によれば、そのとき 7 歳と思われるから、このとき 13 歳を向かえていたことになる。いくら健在ぶりを示しても、足元の故障と年齢からくる衰えは隠せなかった。 やはりというか、1877 年秋のシーズンは、はっきりとそれを示すものとなった。11 月のレース・クラブの開催。初日のレース、タイフーンはいつも通り先行、4 コーナーでヨレて直線で外埒沿いに走るという不利もあったが 3 着、二日目のレースでは着外、同日の敗者復活戦でも着外に終わってしまった。3 戦 3 着 1 回着外 2 回。ついに三日目には出走してこれなかった。 もはやタイフーンの引退の時であることは、誰の目にも明らかであった。 だが、ウィラーは、ここでも、タイフーンの並外れた力以上の何かを信じようとしていた。 翌 1878 年の春秋のシーズンには、体調を整えるための休養にあてられた。この年、分裂していた二つのクラブは、日本側の協力を得て、ヨコハマ・ジョッキー・クラブとして新たな出発をしていた。 タイフーンは、満を持して、1 年半ぶりに 1879 年 5 月の春季開催にエントリーした。当然評価は低いものとなっていたが、結果はそれ以上に無惨なものとなった。初日のレースでは大きく離された 3 着、三日目の未勝利戦でも 2 着だった。 このとき、ウィラーは、ようやく、タイフーンとの別れを決断した。種牡馬となることも決まっていた。だが、残念ながら、その繋養先を突き止める資料は残されていないし、タイフーンの仔が出走した形跡もない。 生涯成績 ４８戦２３勝 1875 〜 79 年分 =========================================================== １８７５年 ----------------------------------------------------------------------- ５月１２日 Nippon Champion Plate(jp) １５０ドル １周 ３頭立−１着 ２分２０秒 ２着 Tim Whiffler ５月１３日 Kanagawa Cup(jp) ３／４マイル ５頭立−１着 １分３９秒１／２ ２着 Lodi ５月１４日 Farewell Cup(ap) １周 ９頭立−着外 １着 Mahstoz ----------------------------------------------------------------------- １１月３日 Nippon Champion Plate(jp) １５０ドル １周 ４頭立−２着 ２分２０秒 １着 Mahstoz Yokohama Plate(jp) ５／８マイル ４頭立−２着 １分２０秒 １着 Lodi １１月４日 Fujiyama Cup(jp) １／２マイル ３頭立−３着 １分３秒 １着 Lodi １１月５日 Solace Cup(jp) ５／８マイル １２頭立−１着 １分２５秒１／２ ２着 Black Douglas =========================================================== １８７６年 ----------------------------------------------------------------------- ５月１７日 Spring Stakes ３／４マイル ３頭立−１着 １分４１秒 ２着 Stalemate ５月１９日 Nippon Champion Handicap(jp) １周 ８頭立−１着 ２分１９秒 ２着 Sirius Sayonara Stakes(ap) １周 ７頭立−１着 ２分１９秒 ２着 Talapoosa ----------------------------------------------------------------------- １１月２日 Coffee Cup(jp) ３／４マイル ２頭立−競走中止 １着 Sirius １１月３日 Yokohama Plate(jp) ５／８マイル ４頭立−４着 １分２４秒 １着 Drift =========================================================== １８７７年 ----------------------------------------------------------------------- ５月１６日 Akindo Cup(jp) ３／４マイル ３頭立−２着 １分３８秒１／２ １着 Kickapoo ５月１８日 Nippon Stakes(jp) １マイル ７頭立−１着 ２分１９秒３／４ ２着 Kickapoo ----------------------------------------------------------------------- ５月２４日 Akindo Cup(jp) １１０ドル ３／４マイル ４頭立−１着 １分３９秒３／４ ２着 Sandboy Mitsubisi Challenge Cup ２００ドル １周１dis ３頭立−２着 ２分４０秒１／２ １着 Kickapoo ５月２６日 Sayonara Stakes(ap) １周 ５頭立−２着 ２分１７秒３／４ １着 Crusader ----------------------------------------------------------------------- １１月７日 Autumn Plate(jp) ３／４マイル ６頭立−３着 １分４３秒 １着 Annandale １１月８日 Mitsubisi Challenge Cup(jp) ２００ドル １周１dis ５頭立−着外 ２分４１秒 １着 Distemper Lottery Cup(jp) ５／８マイル ４頭立−４着 １分２１秒３／４ １着 Exile =========================================================== １８７８年 ----------------------------------------------------------------------- 不出走 =========================================================== １８７９年 ----------------------------------------------------------------------- ５月６日 Consular Cup(jp) ３／４マイル ６頭立−３着 １分３８秒１／２ １着同着 Kangaroo Mamenrook ５月８日 Japan Consolation(jp) ５／８マイル ８頭立−２着 １分２０秒３／４ １着 Jim Hills ------------------------------------------------------------------------ jp=japan pony（日本馬）、ap=japan pony & china pony（中国馬） １周=約1700m、dis=distance（約100m） |
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