|
第１０回 墨 染
|
|
|
墨染は南部産の日本馬、青毛、４尺８寸５分（約１４７cm）。日本馬としては大きかった。 明治１０年代後半から、不忍池と根岸の競馬では、北海道産馬が南部馬に対して優勢を占めるようになり、南部馬は次第に姿を消していったが、墨染はその南部馬の最後の活躍馬だった。 デビューは、１８８３（明治１６）年１１月の根岸の秋季開催、初日の新馬レース。前評判は高くなかったが、スタート直後に先頭に立ち、途中一端はハナを譲ったものの、直線で差し返して、３馬身差で楽勝するという味のある勝ち方を見せた。 名義は大河内正質、騎乗は岡治善。大河内は、旧上総大多喜藩主、宮内省の競馬関係の中心人物、岡は同省御厩課所属で各競馬場で活躍を見せていた。 宮内省の日本馬としては、雷（イカヅチ）以来の期待馬の誕生を予感させた。 だがこの直後の戸山の開催では、３走とも着外に終わった。芝に比べれば、土のコースでは、その走りに甘さが目立った。芝ほどの能力を発揮できない、というのが、デビューのシーズンの墨染への評価だった。 したがって翌１８８４（明治１７）年４月の戸山の開催は、その後の根岸への足ならしと思われていた。 ところが、相手が少し軽かったとはいえ、昨秋とは異なって墨染は、勝負強さを見せ、宮内省賞典を含む２勝をあげた。ここで来るべき秋の不忍池競馬場の開催、岩川の挑戦者として一躍期待される存在となった。 土のコースの戸山でも成長を見せたことで、根岸では、デビュー２シーズン目で、すでに本命視される存在となった。 二日目には敗れたが、墨染は期待に応え、三日目のチャンピオン戦を含めて４戦３勝をあげた。その勝ちぶりは、王者の風格すら感じさせるものであった。 墨染は、以後の３シーズン、根岸の芝のコースを無敗で駆け抜けることになる。 １８８４年秋のシーズン。 １１月、上野・不忍池競馬場での共同競馬会社の第１回の開催。この国家的一大行事であった開催は、墨染にとっては、岩川への挑戦の場でもあった。 だが、初日の日本馬の「最壮馬」レースも、三日目のチャンピオンレースも、全く歯が立たず、力の差をまざまざと見せつけられた結果となった。 もちろん、岩川がいない他のレースでは２勝をあげ、賞金５００円を獲得してはいたが、土のコースでは、せいぜい２、３番手という評価となった。 だが芝の根岸になれば全く話は違った。 初日・農商務省景物、二日目・県令花瓶賞、外務省挑戦賞典、三日目・チャンピオン戦の三菱賞盃を制覇し、４戦４勝。しかも４つとも、非常に重みのあるレースであった。 農商務省景物は、競馬の推進部局の寄贈、県令花瓶と三菱賞盃は、各々１８７２、１８７６年にまでさかのぼり、また外務省挑戦は、５００ドル（１０００円）という高額賞金レースだった。 芝コース、最強の日本馬にふさわしい成績だった。 明けて１８８５（明治１８）年春のシーズン。 ５月、不忍池競馬場。初日に１勝をあげ、三日目には接戦の末の同着があったが、その他の２戦では、岩川に遊ばれていた。そこで三日目のチャンピオン戦の挑戦をあきらめ、他のレースに確勝を期して臨んだが不覚をとってしまっていた。 墨染は、競走馬としてのピークをこのシーズン前後に迎えていたが、そのときでさえ、土のコースでの甘さを克服できなかった。 だが続く根岸の開催。芝に変わると、やはり圧倒的な強さを見せた。 初日、二日目の３戦、ともにチャンピオンクラスの中国馬との対戦となったが、スピードにどの馬もついていけず、墨染は、いずれのレースも追う必要もないという大楽勝劇を演じた。 二日目の４戦目が、今回の目標の外務省挑戦賞典。開催のメインレースで、墨染の連覇がかかっていた。 外務卿井上馨の肝煎で、１８８３（明治１６年）秋季に創設されたこの賞典は、２開催連続勝利が獲得の条件だった。着差はアタマ差であったが、ここを危なげなく制し、初代の賞典獲得馬となった。 この日の根岸競馬場は、小松宮、伏見宮、伊藤博文、井上馨、大山巌、鍋島直大の各夫妻、英国、フランス、オランダ、ドイツ、イタリア、オーストリアの各公使が臨場、英国公使主催の昼食会も開かれるなど、屋外の社交場として華やかな雰囲気につつまれていた。外務省挑戦賞典の表彰式も、それを彩るものとして執り行われる。 三日目の、日本馬のチャンピオン戦である三菱賞盃では、その開催で３勝をあげていた呼子という新鋭馬との対戦となるが、墨染の敵ではなかった。 スタート２ハロンあたりから墨染がリードを奪い、そのまま楽勝する。 墨染の活躍は、大河内正質（もしくは宮内省御厩課）にとって、誇らしいものであった。大河内は、クラブに１００ドル相当のカップを寄贈し、クラブはそれを受けて、三日目の番外、特別レース、墨染賞盃 Sumizome Cup を実施する。 １８８５（明治１８年）秋のシーズン。 これより前に、大河内正質が、宮内省から陸軍省にもどって軍馬局詰となっていため、墨染の名義は藤波言忠に移されていた。騎乗は引続き岡治善で、この藤波と岡のコンビは、墨染の引退まで代わらなかった。 １０月の不忍池の開催では、長雨が続いていた。墨染は重馬場も苦手で、ここでは、三日目の開催未勝利戦の１勝だけにとどまる。 不忍池の三日目から、中一日で根岸の開催が行われる。墨染は、芝だと重馬場でも平気であった。 この開催では、日本馬の単独レースは少なく、チャンピオン戦も中国馬との混合で行われた。陸軍省、農商務省が根岸の競馬から撤退し、出走馬が減少したことへの対応だった。 かつては、日本馬は中国馬に敵わなかったが、墨染クラスになると、もはや問題ではなかった。３戦３勝、チャンピオンの座を難なく守った。 振り返れば、墨染は、１８８４（明治１７）年春からチャンピオン戦を４連覇。しかもその間、１８８４年春に１敗した後は、１４連勝を飾っている。 しかし、ここまでが、墨染の競走馬としてのピークだった。 翌１８８６年春のシーズンは、墨染は調子を落としていた。 ４月の不忍池の開催では、２勝を加えていたが、それは英（ハナブサ）、岩川、２頭との対戦を避けてのものだった。 得意の根岸でも、１戦しかできなかった。それでも三日目のチャンピオン戦を制したことは、さすがではあったが。 本調子にはもどらないまま、秋のシーズンを迎えることになる。 １０月の根岸の開催。二日目の県庁賞典では英と対戦して、この強豪馬を破ってはいたが、三日目の、日本馬と中国馬の開催勝馬によるチャンピオン戦、その名も「勇将第一位占勝馬景物」では、かつては問題にしていなかった中国馬の３着になってしまい、根岸では５シーズンぶりの敗戦を喫する。 この開催での走りは、明らかに、かつての墨染のものではなくなっていた。ここで素早く、引退が決断される。 約１ヶ月後の不忍池の開催で、初日に行われる各国公使賞盃が、引退レースと決められた。英と岩川も登録していたが、墨染に花道を飾らすべく回避し、墨染の単走となる。 １８８５（明治１８）年秋から、墨染の名義人となった藤波言忠は、天皇の信任が厚い侍従として、この前後、明治憲法制定をめぐる場面を初めとして、色々な局面に顔を出していた。 だが後世には、それよりも馬政・競馬の「功労者」として名を残している。 藤波は、明治２０年代以降、新冠御料牧場や下総御料牧場の充実拡大、馬産界の発展に尽くし、また日露戦争前後の馬政の中心人物として、馬券黙許の競馬開催の実現や馬匹改良３０年計画の推進にも努めた。 この藤波が、鹿鳴館時代の「名馬」として語り続けたのが墨染だった。その仔が競馬場に姿を現したという記録はないが、少なくとも明治期には、その名を記憶されていただけでも、他馬に比べて墨染は幸運だったかも知れない。 生涯成績 ３９戦２８勝（内根岸競馬場：２０戦１８勝） ========================================================= １８８３（明治１６）年 ------------------------------------------------------------------------ ニッポン・レース・クラブ（根岸競馬場） １１月６日 第１レース Grriffins'Plate（jp） ５ハロン 賞金１００ドル ４頭立 １着 岡治善 １分１９秒 ２着 加治木 ------------------------------------------------------------------------ 共同競馬会社（戸山競馬場） １１月１７日 第４レース（jp） 賞金８０円 ５頭立 ３着以下 １着 三沢 １１月１８日 第１レース 農商務省賞典（jp） ９町１０間 ６頭立 着順不明 １着 加治木 第４レース（jp） １１町 ７頭立 着順不明 １着 三沢 ========================================================= １８８４（明治１７）年 ----------------------------------------------------------------------- 共同競馬会社（戸山競馬場） ４月２６日 第７レース（jp） 賞金１００円 ６頭立 １着 岡治善 ２着 加治木 ４月２８日 第３レース 宮内省賞典（jp） 金時計 ９頭立 １着 岡治善 ２着 加治木 ------------------------------------------------------------------------ ニッポン・レース・クラブ（根岸競馬場） ５月７日 第５レース 陸軍省盃（jp） ８頭立 １着 岡治善 ５月８日 第４レース（ap） ７頭立 着順不明 岡治善 １着カタフェルト ５月９日 第７レース（jp） ４頭立 １着 岡治善 第９レース 賞金１２５ドル １２頭立 １着 岡治善 ----------------------------------------------------------------------- 共同競馬会社（不忍池競馬場） １１月１日 第６レース 皇族下賜賞典（jp） ５頭立 ３着 岡治善 １着 岩川 ２分１７秒 １１月２日 第７レース 陸軍省下賜賞典及会社賞盃（jp）１４町４０間 賞金２００円 ４頭立 １着 岡治善 ２分１８秒 １１月３日 第３レース 三菱会社賞盃（jp） １４町４０間 賞金３００円 １０頭立 １着 岡治善 ２着 ムーン 第８レース チャンピオン戦（jp） 賞金２５０円 ５頭立 ２着 岡治善 １着 岩川 ----------------------------------------------------------------------- ニッポン・レース・クラブ（根岸競馬場） １１月１１日 第９レース 農商務省景物（jp） ７頭立 １着 １１月１２日 第２レース 県令花瓶賞（jp） １マイル ６頭立 １着 岡治善 第８レース 外務省挑戦賞典（jp） ３／４マイル ３頭立 １着 岡治善 １１月１３日 第７レース 三菱賞盃 ４頭立 １着 岡治善 ========================================================== １８８５（明治１８）年 ------------------------------------------------------------------------ 共同競馬会社（不忍池競馬場） ５月１日 第４レース 三菱賞盃（jp） １４町４０間 賞金１００円 ３頭立 ２着 岡治善 １着岩川 ２分１４秒 ５月２日 第３レース 華族有志者賞典（jp） １８町２０間 賞金１００円 ５頭立 ２着 岡治善 １着岩川 ２分５７秒１／４ 第７レース 会社賞典（jp） １２町５０間 賞金１００円 １３頭立 １着 岡治善 １分５７秒 ５月３日 第２レース 東京有志者賞盃（jp） 賞金２００円 ９頭立 １着同着（岩川） 岡治善（林駒吉） ２分１５秒 第８レース 春季ハンデカップ景物（jp）１周 賞金３００円 ７頭立 ２着 岡治善 １着 飛燕 ２分５秒 ----------------------------------------------------------------------- ニッポン・レース・クラブ（根岸競馬場） ５月１３日 第４レース 各国公使賞盃（ap） ３/４マイル ４頭立 １着 岡治善 １分３９秒３/４ ２着 サムライ 第８レース 海軍及観客賞盃（ap） １マイル１/４ ２頭立 １着 岡治善 ２分５０秒１/４ ２着 サンライト ５月１４日 第５レース 重量負担景物（ap） １周 各馬登録料と５０ドル ４頭立 １着 京田懐徳 ２分１９秒 ２着 サムライ 第８レース 外務省挑戦賞典（jp） ３/４マイル 賞金５００ドル ３頭立 １着 岡治善 １分３６秒 ２着 ムーンライト ５月１５日 第７レース 三菱賞盃（jp） １周 ２頭立 １着 岡治善 ２分１５秒１/４ ２着 呼子 ----------------------------------------------------------------------- 共同競馬会社（不忍池競馬場） １０月２５日 第２レース ハンデカップ景物（jp） １１町 賞金１５０円 ６頭立 ２着 岡治善 １着 総角 １０月２６日 第１レース ハンデカップ景物（jp） 賞金１２０円 ４頭立 １着 岡治善 ２着 北辰 ----------------------------------------------------------------------- ニッポン・レース・クラブ（根岸競馬場） １０月２８日 第９レース 観客賞盃（ap） ４頭立 １着 岡治善 １０月２９日 第７レース 重量負担景物（ap） １マイル ３頭立 １着 岡治善 １０月３１日 第７レース 勇将景物（ap） ４頭立 １着 岡治善 ========================================================= １８８６（明治１９）年 ----------------------------------------------------------------------- 共同競馬会社（不忍池競馬場） ４月２３日 第７レース（jp） １４町４０間 賞金８０円 ２頭立 １着 岡治善 ４月２５日 第６レース（jp） １周 賞金１５０円 ４頭立 １着 岡治善 ----------------------------------------------------------------------- ニッポン・レース・クラブ（根岸競馬場） ５月２８日 第６レース 第一位占勝馬景物 賞金１００ドル ７頭立 １着 岡治善 ２着 コルモラント ----------------------------------------------------------------------- ニッポン・レース・クラブ（根岸競馬場） １０月２７日 第２レース 県庁賞典（jp） １周 県知事から花瓶 ２頭立 １着 岡治善 ２分１４秒 ２着 英 １０月２８日 第６レース 勇将第一位占勝馬景物（ap） ７ハロン ６頭立 ３着 岡治善 １着 サムライ ２分４８秒 ----------------------------------------------------------------------- 共同競馬会社（不忍池競馬場） １１月２０日 第５レース 各国公使賞盃 １６町３０間 賞金１５０円 単走 岡治善 ２分４６秒 ----------------------------------------------------------------------- 根岸競馬場１周：約１７００m 不忍池競馬場１周：約１６００m １１町 ＝３／４マイル １２町５０間＝７／８マイル １４町４０間＝１マイル １６町３０間＝１マイル１／４ １８町２０間＝１マイル１/２ jp=japan pony（日本馬） ap=japan pony & china pony（中国馬） 着順の後の人名は騎手 |
|